Нейта словно снесло ударной волной. Он в буквальном смысле провалился в объятия Айка, потому что тот, казалось, послал куда подальше остатки контроля. И Нейту чертовски хотелось расслабиться и поступить так же, смущение все еще сковывало каждое его движение. Айк был таким свободным и смелым, что он невольно задавался вопросом: сколько девочек вот так вот оказывались в его руках? А может не только девочек? Эта мысль неприятно царапнула где-то внутри.

Но пока Нейт о чем-то думал, Айк делал. Его руки уже блуждали по телу Нейта, заставляя того умирать от смущения и мучительного желания, которому он не мог найти ни объяснения, ни выхода. Оно просто сидело внутри, выжигая грудную клетку. У него не было опыта близких отношений. Те попытки, которые они предпринимали с Дженни, были нелепы, потому что – пришлось признать – при всей своей миловидности она не вызывала у Нейтана подобного интереса. А еще она была ужасно стеснительной. Никто никогда не трогал его так, как делал это Айк. И это вышибало землю из-под ног.

- Я не верю вообще, что это происходит, - прошептал Нейтан в ответ. – Сейчас я проснусь пьяным на вечеринке у… как ее там… неважно… и окажется, что все это просто сон.

Но если все равно придется просыпаться. То стоит хотя бы напоследок воспользоваться моментом, потому что сон может не повториться.

- Я же не могу… не могу… в смысле, я не должен тебя… не бери в голову, - Нейтан кусал губы, словно тем самым не давая сорваться тому самому слову, которое так и осталось на языке. Которое он не смог заставить себя произнести вслух – хотеть.

Я не должен тебя хотеть.

Он запустил руки под худи Айка. Его движения были, напротив, плавными и спокойными, будто настороженными, несмелыми. Он гладил лопатки, ребра, ключицы, живот, чуть отстранившись в процессе, чтобы перехватить взгляд – намеренно, хотя это буквально убивало его, вызывая новую волну стыда.

- Я не должен тебя хотеть, - произнес он вслух, чувствуя ком в горле и как тяжелеет от волнения в груди. – Но я не могу это контролировать. Так ведь не бывает.

Нейтан не понимал. Не понимал, как Айк так легко говорит об этом. Или только кажется, что легко. Но все же. Не понимал, как он так легко к этому относится. В голове Нейтана - до появления Айзека в его жизни - был полный порядок, и у всего было свое место. Место Нейта в будущем было либо одиноким, погруженным в работу и изучение паранормальщины, либо рядом с какой-нибудь умной девушкой, которая разделит его интересы, с которой будет о чем поговорить.

О чем говорить с Айком Нейтан не знал. Пока все эпизоды жизни, в которых они взаимодействовали, сводились к тому, что Айк с разной степенью сложности пытался над ним поиздеваться. Они настолько разные, что Нейтан не мог представить себе не то что какое-то далекое совместное будущее, он не видел их даже просто подростковой парочкой, которая целуется на заднем сидении школьного автобуса или ходит в столовую за ручку.

Писк браслета на руке Айзека вывел Нейта из задумчивости. Этот звук будто отрезвил его, напоминая, что за стенами этой подсобки есть реальный мир, и все, что случилось здесь, останется здесь. Мир, куда уже пора было возвращаться. Он ничего толком не ответил Айку, только пробормотал что-то вроде «Не знаю…» и полез в карман за телефоном. На экране угрожающе высветились двенадцать пропущенных вызовов от матери. Нейтан неловко поднялся на ноги. Кажется, дома его ждала очередная длительная беседа.

Он был не против, чтобы Айк прошелся с ним. Мысль о том, что тот узнает, где он живет, не особо пугала, тем более, что это все равно было неизбежно – кто-нибудь да рассказал бы ему в школе. Почти всю дорогу они шли в молчании. Нейтан не знал, что сказать, в голове крутились обрывки последнего диалога и казалось, что это было где-то во сне, но никак не в реальности. От алкоголя остался неприятный осадок. Неужели вот так и выглядит переход во взрослую жизнь? Мутная голова и сложные разговоры, после которых ты не знаешь, как себя вести.

Когда они остановились напротив дома Нейтана, он затормозил чуть поодаль, чтобы, если Лив не спит и выглянет в окно, не могла разглядеть их за деревьями, растущими на соседском участке. Уходить отчаянно не хотелось. Нейт будто вцепился во что-то очень важное и желанное, что у него упорно пытались отнять. И он знал, что, когда за ним закроется дверь, это отнимут. И взгляды пересеклись, и Нейтан тут же отвел свой, глядя себе под ноги.

Поцелуй его. Больше ведь не будет возможности.

Он, разумеется, не решился. На улице было пусто и безлюдно, но вся его смелость осталась в подсобке старого кинотеатра. Но уйти, делая вид, что ничего не происходило, было невозможно. Это – потом. С наступлением утра, в новом дне, который вернет все на свои места. Расставит правильно.

- Это было… я не знаю, что это, но это было… очень приятно.

Нужно было уходить. Прощаться простым «пока» ему не хотелось. Чуть поколебавшись, Нейтан перехватил ладонь Айка и крепко стиснул. Два коротких пожатия.