Расставшись с Джимом неподалёку от дома миссис Грэм,  Нейтан забрался на велик и помчался на встречу к Айку. По дороге он прокрутил в голове десятки вариантов извинений и все больше на себя злился. На себя и на этого проклятого соседа, на мать с её глупой вежливостью, на весь мир.

В то, что они найдут там призраков, Нейтан почему-то не верил, хотя теория Мисс Мистики казалась ему более здравой, чем десятки других. Но, несмотря на то, что доску Уиджа он тащил скорее для баловства, чем всерьёз, он очень серьёзно относился к чувствам Айка. Он понимал, что для него это сложно и важно, хотя и не представлял - насколько. Он обещал быть рядом в этот момент, и не появился по самой идиотской и непростительной причине.

Дорога промелькнула незаметно. Пляшущие в голове мысли отвлекали от необходимости сверяться со временем. Нейтан ещё не успел доехать до самого парка, как заметил Айка, толкающего велосипед, на дороге. Он так резко затормозил, что рисковал улететь вперёд через руль. Ноги устали, дышать было тяжело, но первым делом он бросил велик и обнял Айка.

- Прости. У меня даже нет внятного оправдания, кроме того, что я кретин.

Только спустя несколько мгновений, отстранившись от Айка, Нейтан обратил внимание на обстановку вокруг. По пути к парку он тоже видел туман, но был слишком погружен в себя и не придал значения. Теперь же, оглядевшись, присвисинул. Они были словно в декорациях для очередной экранизации Кинга.

- Давай быстрее туда доедем, я слышал, что ещё и дождь обещали.

Погода была прямо под стать цели их визита. Вся атмосфера этого вечера была какой-то давящей, мрачной. В такое время сидеть бы дома с чашкой чая или кофе, желательно в приятной компании, наслаждаться теплом и уютом. Нейтан, поймав себя на этой мысли уже на подходе к трейлеру, посмотрел на Айка и подумал  что вот они - его приятная компания и его уют.

Место, в которое они пришли, показалось Нейтану немного жутким. Сказывалась, конечно, и мрачная история Айка, и пасмурная погода, но главное, что пугало Нейтана – это вязкая, обволакивающая тишина. Это был какой-то забытый уголок, куда словно никто давно не заглядывал. Тут все застыло. А статика – равно смерть. Он думал так еще до того, как Айк повернул в замке ключ и дверь трейлера неприветливо отворилась. Оказавшись внутри, Нейтан только убедился в своей правоте.

Айк вышел первым, но Нейтан не спешил за ним. Он еще какое-то время бродил по трейлеру, брал и разглядывал предметы, пытался приладить отклеившиеся уголки обоев, прочерчивал дорожки пальцем по толстому слою пыли. Это место дышало смертью. Однажды войдя сюда, она не ушла. Она оставалась здесь в виде дохлых мух и мышей, скользкой плесени, разлагающихся предметов мебели. Перед глазами Нейта стояла улыбка Айка, когда он всего несколько минут называл это место своим будущим домом.

Нейт бессильно пнул кресло, которое в отместку выдало облако пыли. Он закашлялся и пнул его снова. Это место не должно стать Айку домом. По крайней мере, к тому моменту, как он сюда вернется – если вернется – оно не должно выглядеть так.
Еще немного осмотревшись, Нейтан вышел на улицу. Дышать стало гораздо легче. По пути сюда он думал, что они смогут провести время внутри, но он явно недооценил масштабы разрушения.

- Все в порядке? Если хочешь, в любой момент можем уйти. - Он достал парилку и затянулся. Сел рядом с Айком. – А хочешь, придем сюда когда-нибудь и выкинем все? И сожжем. Отмоем его. Он будет… ну, в каком-то смысле новым. Обновленным.

Скорее всего Айк не захочет, тут же подумал Нейт. Скорее всего он к такому не готов. Или никогда и не будет готов. Но мысль о том, что он вернется в это место, пропитанное смертью, не давала Нейту покоя, и ему хотелось донести, что он готов сделать что угодно, чтобы этого не было.

- Плевать, если отравимся. - Нейт пожал плечами и убрал парилку в карман. – Но не думаю, что это так. Меня больше беспокоит кое-что другое.

Когда они зашли обратно в трейлер и прошли на кухню, Нейт невольно огляделся в поисках следов преступления. Будто здесь могла сохраниться мизансцена – убийца и убитая, замершие каждый в своей позе. Ничего подобного, разумеется, не было. Нейт вообще не увидел ничего, что могло бы свидетельствовать о преступлении.

- Не знаю, сколько времени нам может понадобиться на это, - сказал он, расчищая место на полу и усаживаясь. Из рюкзака он вытащил спиритическую доску и положил перед собой. – Да, это может выглядеть глупо, но это доска Уиджа. Не глупее, чем читать самодельные заклинания и ходить с чашкой воды кругами под луной. У разных ребят разные способы… Я не верю ни в один. Но доска выглядит наиболее логично.

Доска выглядела старой и повидавшей жизнь. Нейт купил ее за немалые деньги, которые долго откладывал, с рук у какого-то парня из Луизианы. Он уверял, что доска досталась ему от тысячу раз прабабки, которая действительно общалась через нее с духами. В это Нейтан не очень верил, но ему понравилось, что доска не выглядит дешевкой из массмаркета. Про почтенный возраст парень скорее всего не врал.

- Я не знаю, если призраки существуют, какие условия у них для того, чтобы с нами пообщаться. Возможно, стоило прийти в полночь. Или полнолуние. Ты ведь в прошлый раз видел ее не здесь, так? Это не выходит у меня из головы. Это противоречит Мисс Мистике. Я думаю, что все должно быть сложнее, чем просто поводить по доске в определенном месте. Мы ведь не первые кто до такого додумался, понимаешь? Наверняка должно быть что-то еще.

Рассказ Айка Нейтан слушал молча, не перебивая, и отведя взгляд. Он разглядывал обстановку вокруг, но ничего перед собой не видел, потому что перед глазами стояли описываемые Айком сцены. До этого момента он считал ужасным собственное детство, но у него хотя бы была Лив. Подобие матери. А в самом раннем детстве даже отец еще хоть как-то им интересовался. Нейтан не знал, любила ли Айка его мать, какими были светлые моменты в их отношениях, но от услышанного здесь и сейчас становилось грустно.

- Все может быть, - ответил он на опасения Айка. – А может не быть ничего. Не уверен, что мы сможем различить, но вариантов нет. Даже если мы получим сегодня какой-то ответ, мы можем потом попробовать другие идеи с флешки. Вдруг найдется способ, который поможет ее увидеть, как тогда, на дороге.

Нейтану показалось, что он услышал звуки дождя, но возникший за пределами трейлера шум быстро прекратился. Он поежился. Было немного жутко сидеть вот так в темноте, в старом заброшенном трейлере, пока город погружается в непроглядный туман.

- Здесь неподалеку ведь еще есть Пэм, - внезапно вспомнил Нейтан. – Если верить некоторым теориям, ее встретить вероятность гораздо больше, потому что это… случилось недавно. И не так уж далеко. – Он почесал затылок. – Если ты видел маму на дороге, возможно, они не привязаны к месту.

Нейт подумал, что по ответам на доске, даже если они будут, и правда невозможно различить, кто отвечает. Даже Дейзи в этом случае будет как родственник или приятель, которого ты не видел много лет, и вот вы встретились, а он уже совсем не тот, и ты не знаешь, как и о чем с ним говорить. Но это все еще не был аргумент, чтобы не пробовать. Он развернул доску к Айку, достал из рюкзака несколько свечей и протянул их ему.

- Зажги пока. – Нейтан поднялся и вышел на улицу. Вернулся с небольшим камнем, который сунул под дверь, чтобы та оставалась открытой. – Не уверен, что поможет, но, если приходят злые, читал, что они могут попытаться убить. После дверей у Пэм и на ферме… пусть будет так.

Нейтан уселся напротив Айка и с сомнением посмотрел на доску. Пламя свечей наполнило кухню тёплым рыжим светом, а доска при таком освещении казалась почти бордовой и зловеще поблескивала лакированными буквами.

- Это можно делать вдвоём, но я думаю, что лучше тебе сделать это самому. Я в этой истории немного лишний. Возьми доску себе на колени, руки положи на указатель и... тебе нужно обратиться к ней. Позвать её. Если не отзовётся, нужно сказать, что ты хочешь связаться с ней и спросить, есть ли здесь кто-нибудь. Кто-нибудь ещё.

В иной ситуации и обстановке, при свете дня, Нейтан скорее всего посмеялся бы над собственными словами. Он верил в существование паранормального, но никогда не верил, что все эти ритуалы, заклинания и обряды работают. Однако сидя на месте убийства в полумраке смелости и скептицизма немного поубавилось.

- Если хочешь, я могу выйти. Это такой... личный  момент. - Нейтан неловко поерзал на своём месте. - Но если хочешь, я останусь.

Было волнительно не только от перспективы встречи с духом, но и от перспективы видеть "обнаженные" чувства Айка. Нейтан действительно чувствовал себя не на своём месте, словно должен был видеть что-то не предназначенное для его глаз. За все время своего общения они довольно сильно сблизились, но настолько ли, чтобы видеть слабости друг друга? А эта история определённо делала Айка уязвимым.

Такого варианта событий Нейт опасался изначально, но именно его и ожидал. Ничего не получилось. И не факт, что теория Мисс Мистики не работала. Просто были скорее всего ещё какие-то условия. Но какие? Нужно было копаться дальше, глубже. Нейт решил, что завтра же заведёт на форуме тему с обсуждением, чтобы сообщество накидало вариантов.

Айк не выглядел расстроенным, это немного успокаивало. Нейтан, казалось, расстроился даже больше. Сама возможность увидеть духа была ему не так важна, как попытка помочь Айку. Кроме доски у него не было никаких идей, единственное, что он мог ещё предложить - это досидеть до полуночи и попробовать снова.

- Можно попробовать в полночь, - озвучил он свою мысль, поднимаясь вслед за Айком. - Как раз можем посидеть тут. Костёр - отличная идея. Давно не сидел у огня. Ты же справишься сам? - Нейтан улыбнулся. Вопрос не требовал ответа.

Оставив Айка заниматься костром, он залез на велик и вернулся в трейлерный парк, спросил у местных про ближайшие магазины. Ему указали на выкрашенный в грязно-зеленый цвет дом на колёсах, в котором приторговывала усталого вида тучная женщина. Она без лишних вопросов продала ему упаковку пива, деловито сунула деньги в карман и сказала, чтобы больше не приходил - они закрываются.

Нейтан вернулся и поставил добытое на землю, чуть подальше от костра, потому что пиво и так было тёплым, нагревать его ещё больше не хотелось.

- Черт, - он тут же перевёл взгляд на трейлер. - Я идиот. С доской советуют работать только в трезвом состоянии.

Нейтан надорвал тонкий картон упаковки, вытащил две банки и одну кинул Айку. Пиво он все ещё не любил, но выбирать в убогом ларьке было нечего. Тёплое - вообще редкостная дрянь, но главное, чтобы немного расслабило и отключило лишние мысли. С этой-то задачей оно по-любому справится.

- Я хочу быть здесь, - с таким же серьёзным выражением лица, как у самого Айка, ответил Нейтан. Он поймал его взгляд, произнося эти слова. - Просто хочу быть рядом. И не только здесь и сейчас.

Он подтянул стул к себе поближе и уселся у костра. Несмотря на отсутствие ветра было довольно холодно, так что он постарался ра положиться как можно ближе к теплу. Жар от костра обжигал лицо и руки, приходилось отворчиваться за глотком прохладного уличного воздуха.

Какое-то время Нейтан просто сидел, задумчиво глядя на костёр, и потягивал пиво. Он не знал, стоит ли заговорить с Айком о Дейзи или лучше не тревожить эту рану. В конце концов решил, что не будет затрагивать тему первым, но выслушает, если Айк захочет высказаться.

- Слушай, там в спальне ты сказал про Пэм, что я не рассказывал тебе о её смерти... я не то чтобы пытаюсь это скрывать. Я наоборот хотел. Просто мы сразу после случившегося поссорились. - Нейтан отставил банку на землю, чувствуя, что уже немного поплыл. - Это может показаться странным, но она там предсказала мне смерть отца. Я потом дам тебе флэшку. Слушать её жутко конечно... но она просто в один момент забилась в припадке и начала говорить странные вещи. Имена, цифры. Позже оказалось, что это имя его знакомого, который продал ему последнюю дозу, и номер его машины. - Нейтан вздохнул, потирая руки, будто они замёрзли. - Прости, что не рассказывал раньше. Слишком много всего произошло в нашем общении. Наверно, для тебя история Пэм значит все же больше, чем для меня. Хотя и мне не плевать на случившееся.

Реакцию Айка Нейтан понял не сразу. Мысли под действием алкоголя поплыли,  Нейтан рассеяно смотрел на огонь, а потом до него дошло, что он не рассказывал Айку о смерти отца. Забавно, потому что об этом знали все куда менее значимые люди, даже Лора. Теперь все, вплоть до злополучного скейта, должно было предстать перед Айком в ином свете. Нейт только надеялся, что тот не будет его жалеть.

- Это закономерный итог, - он пожал плечами, - другого можно было и не ожидать. Много лет употребления. Так что все нормально. Какой смысл грустить о человеке, которого даже не было в моей жизни? Я смирился с его смертью не один десяток раз до того, как она в самом деле случилась.

Нейт не смотрел на Айка. Как всегда в таких случаях, чувствуя себя уязвимым, он смотрел себе под ноги, носком кеда ковыряя землю. Сейчас он был куда более уязвим, чем сам думал. Грустно было не столько от факта смерти близкого человека, сколько от того, что на самом деле близким он так и не стал. И Нейтан большую часть своей сознательной жизни врал себе, что не хочет этого.

- У тебя семьи не было, у меня... было какое-то подобие. Мы пытались ею притворяться. Мать до сих пор пытается, но скорее потому, что ей просто нужно ощущать себя хорошей матерью. Я не думаю, что она кого-то в этой жизни любила, кроме отца.

Нейтан так и смотрел то на летающие над костром искры, то на собственные руки, сложенные на коленях. Договорив, он накинул капюшон и достал вейп, будто это могло спрятать от  мрачных воспоминаний. Будто это решало все проблемы.

- Я чувствую себя в стороне от этой истории, - ответил Нейтан, не задумываясь. - Как всегда. В стороне от своей семьи в принципе. Это сложно объяснить.

Нейтан не винил родителей. Он просто не знал другого формата отношений. Не знал, что любовь в семье может проявляться как-то иначе, чем он привык её воспринимать. Так было в детстве, а в подростковом возрасте, когда со он начал смотреть по сторонам, анализировать и сравнивать, пришла по-детски капризная зависть. И все же... ни отца, ни матери действительно почти никогда не было рядом.

Нейтан улыбнулся Айку в ответ против собственной воли. Просто потому что это был Айк. Просто потому что он так прямо на него смотрел. На самом деле разговор все ещё отдавал горьковатым привкусом на губах.
- Я знаю, что мама выглядит очень милой. Так все говорят. Но её любовь и старания - это просто эпизоды. Приступы, которыми она заглушает другие проблемы. Она вспоминала обо мне в те моменты, когда в остальном все было плохо. И такая, знаешь, о, у меня же есть сын! Здесь я сейчас покажу высший класс!

Нейтан невесело засмеялся и достал ещё одну банку пива. Вообще-то после случая, когда они поссорились в пух и прах, он решил больше не пить. И теперь, открывая её, в очередной раз поймал себя на мысли, что рискует стать как отец.

Но этого же всего лишь несчастная банка пива, не так ли?

- Дай угадаю, - сказал он, повернувшись к Айку, - не ошибусь, если скажу, что ты тоже хотел бы найти ощущение... дома? Какого-то своего места. Покоя. Я бы хотел. Возможно у меня никогда и не будет семьи, я просто стану психом, который изучает вещи, в которые никто не верит. Но я хотел бы быть психом, у которого есть дом. И это вовсе не дом моих предков.

Нейтан был единственным ребенком в семье, так что свой будущий дом, а точнее оба дома, он уже знал. Если Лив внесет всю плату за их нынешний закуток с двумя спальнями и крохотной кухней, то он тоже достанется ему. Как и бабушкин дом-музей, где даже дышать нельзя лишний раз, лишь бы ничего не испортить. Нейтан до сих пор вспоминал разрушенную гостиную со смесью ужаса и веселья. И в тайне радовался, что был причастен к этим разрушениям.

Дом этот он не любил. Он почти там не жил, только иногда гостил, и все визиты запоминались лишь постоянными одергиваниями, правилами, нотациями. В этом доме не было ни души, ни уюта, в нем невозможно было расслабиться. Кроме того, когда бы они с Лив не приехали, дом всегда был полон скандалов. Миссис Дэвис хваталась за любую возможность напомнить дочери, что та неправильно живет, и портит жизнь ее внуку. Хороших воспоминаний, связанных с этим домом, у Нейта не было.

И даже квартира в Берлингтоне напоминала о сладковатом душке травки, прогорклых бутылках, пакетиках с порошками и истериках матери.

Услышав слова Айка о доме, Нейт посмотрел на него долгим внимательным взглядом, чуть улыбаясь. Едва мелькнувшую в голове мысль, что Айк говорит о нем, он тут же вышвырнул из головы, не дав ей даже оформиться. Ну конечно нет. Они ведь не так уж давно знакомы, пусть и многое пережили. И вообще у Айка наверняка своя жизнь, в которой куча других людей. Кто он, Нейт, такой, чтобы быть этим самым «домом».

- Тогда тебе очень повезло, - он ткнулся лбом в плечо Айка и посмотрел на него, улыбаясь, снизу вверх. – Посмотри на меня и улыбнись.

Улыбка Айка и его взгляд выбивали у Нейтана почву из-под ног. Айк был красивым. На него хотелось смотреть, его хотелось касаться, к нему тянуло. И это притяжение сильно пугало Нейта в самом начале их общения. Ни одна девочка, с кем он пытался строить отношения, не вызывала у него таких эмоций. От взгляда, от звука голоса, от каждого – даже случайного – касания Нейта уносило теплой волной. Он боялся потерять это чувство, боялся, что Айк, отвергнув его, заберет с собой это необъяснимое тепло. Сравнивать Нейту было не с чем. Он не думал о том, что сможет еще к кому-то почувствовать подобное.

Когда поцелуй прервался, он немного колебался, покусывая губу. Осторожно обнял Айка в ответ одной рукой. Нейт не умел говорить про чувства, особенно когда хотел сказать что-то важное.

- Я трус, - сказал он наконец, так и не решив, с чего хочет начать. В красивую форму предложения в голове не выстраивались. – Я соврал тебе тогда в подвале, когда рассказывал, что ничего не боюсь. Я все это время безумно боялся, что для тебя это просто шутка. Даже там, в кинотеатре, называя это не свиданием, я думал, что если я попытаюсь тебя поцеловать, ты скажешь что-то вроде «Чувак, ты серьезно? Пошутили и хватит, успокойся». И тогда я просто не представляю, куда бы я дел тебя из своей головы.

Один маленький, но смелый шажок вызвал целый шквал мыслей. Сразу столько всего захотелось сказать, что Нейтан только еще больше растерялся. Он взял ладонь Айка в свою и задумчиво погладил пальцы.

- Прости, это наверно звучит очень сопливо, да? Впрочем, плевать. Пусть. Я просто боялся, что тебя в моей жизни больше не будет. – Нейт достал вейп и немного нервно затянулся. – А я хочу, чтобы был. Я хочу стать ближе. Как угодно. Хочешь ключи от подвала? Ну, пароль от шкафчика тебе можно не предлагать… А хочешь, можем вместе заняться блогом, видео будем снимать? Если хочешь…

Нейт одновременно нервничал, потому что так откровенно обнажил свои чувства, и ощутил странное облечение от сказанного. Только электронка нервно крутилась в пальцах, выдавая волнение.

После ответа Айка Нейтан выдохнул – в прямом и переносном смысле. Он до последнего оставлял процент, пусть и небольшой, на то, чего так боялся. «Чувак, пошутили и хватит». Он прокручивал в своей голове эту фразу сотни раз. Но теперь они оба проговорили то, что держали в голове, и Нейта отпустило. Все терзания, сомнения, страхи об ориентации и мысли о правильности ушли. Он еще не знал, вернутся они или нет, но в данную конкретную минуту было невыносимо хорошо.

А от мысли, что Айк согласился участвовать в блоге, внутри Нейтана просто взрывались фейерверки. Он ухватил его за плечи и заглядывал в глаза, не в силах сдерживать дурацкую улыбку.

- Ты серьезно? Это было бы идеально. Нет! Это будет идеально. Осталось только заработать на новую камеру или забрать старую. Но это ерунда. – Нейтан коротко поцеловал Айка в губы в порыве эмоций и быстро поднялся, чтобы перетряхнуть рюкзак. – Вот, держи. У меня такие же лежат дома. – Он вложил ему в ладонь ключи с люминесцентным брелком в виде пришельца. – Приходи когда хочешь, правда. В любое время. Маме я придумаю что сказать.

Взгляд Нейтана, ненадолго задержавшись на костре, переместился на трейлер. Странное все-таки место послужило фоном для этого разговора. Он никогда бы не подумал, что это будет вот так. И хотя призраков в этот вечер не случилось, они получили кое-что не менее ценное.

- Нужно еще подкинуть или закругляться, - Нейтан, пнул камень в сторону костра. Пламя его значительно поутихло. На улице уже темнело, а туман только усугублял видимость. – Если будет непроглядно темно, придется тут где-то ночевать, - он невесело усмехнулся, подходя к сидящему Айку ближе, положил ладони ему на плечи. – Но я даже к этому готов. Я уже ко всему готов.

Нейт без сожаления затоптал подмоченные первыми каплями дождя угли. На то, чтобы этот вечер продолжился дома в тепле, да ещё и с Айком, его долго уговаривать не нужно было.

Когда Айк сказал про руки, Нейт, перекладывавший компактнее вещи в рюкзаке, замер на мгновение. Почему-то ему вспомнился Джим. И хотя тот не имел никакого отношения к его ссадинам, образ настырно застрял в голове. Нейтан бросил в сторону Айка задумчивый взгляд.

- С руками ерунда, - сказал он, запрыгивая на велосипед. - Упал неудачно. Скорее всего ещё колени здорово расшиб, но я даже не переоделся, не видел, что с ногами. Спешил к тебе.

И снова вранье. Нейт тут же почувствовал обжигающий стыд за свои слова. В голове все ещё крутился этот странный мужчина и его вопрос. Ну не говорить же сейчас, что показывал свой дом какому-то мутному типу? Хотя он назвал миссис Питерс по имени. Возможно он просто постоянный покупатель, знакомый их семьи? Или даже друг.

Они уже вырулили на дорогу. Видимость была и правда дрянная. Нейтан думал о том, что сейчас они приедут, и он предложит Айку самому открыть подвал... но образ дома возвращал его к мыслям о Джиме. Казалось, он был из какой-то другой жизни, а не ходил по их дому несколько часов назад.

- Слушай, в магазинчике твоей тёти наверняка ведь есть постоянные клиенты? Можешь... рассказать о них? Или лучше так- есть среди них кто-нибудь по имени Джим?
Джим, предлагающий отблагодарить человеческим черепом за то, что ты показал ему свой дом. Ну и жутко же звучит. Просто готовый образ для типичного фильма ужасов.

- Среднего роста, с русыми волосами, ничего необычного, кроме одежды. Он очень так одет, знаешь, интеллигентно. Похож на какого-то профессора. Или доктора. Ученого может. Ну, в общем, в заношенных джинсах я его не видел.

Договорив, Нейт подумал, что это звучит так, будто он виделся с ним много раз.

- Ладно, - скомкано ответил он, когда выяснилось, что этого конкретного Джима Айк либо не помнит, либо вообще не видел. – Не бери в голову. Это не так важно.

Начавшийся недавно дождь усилился, так что до самого дома говорить и ехать было несколько проблематично. Оба изрядно вымокли. Как и хотел, Нейт предоставил Айку возможность открыть подвал самому, но потом все равно повел наверх, где они предстали перед Лив. Она чмокнула Айка в щеку и предложила горячий чай. Нейт же вспомнил про брошенное в подвале пиво, но ничего не сказал.

- Мы немного загулялись, до нашего дома было ближе. Айк может, если захочет, переночевать у нас?
- Конечно. - Лив улыбнулась. - Надеюсь, миссис Питерс знает?
Миссис Питерс, конечно, не знала. По крайней мере пока. Да и Нейтан спросил это наобум, даже не зная, захочет ли Айк. Зато теперь, если захочет, одной проблемой – в лице матери – было меньше.

- Если что, - сказал он, когда они спускались в подвал, - не парься, она не из тех, кто будет названивать предкам и сообщать, что ты тут. Сядет сейчас смотреть свои сериалы. Ей плевать на самом деле. Но если ты захочешь, она сыграет хорошую мамочку и позвонит. – Он махнул рукой в сторону шкафа и стянул с себя ветровку вместе с футболкой. – В шкафу на полке по центру есть футболка с Криком. Это моего отца. Мне великовата, тебе будет как раз. Ну, если захочешь снять мокрое.

- Совсем фанат, - не раздумывая, ответил Нейтан. Возле шкафа он стянул мокрые джинсы и вытащил домашние штаны на замену. – Я лютый фанат старых франшиз. Крик, Пятница 13, Хэллоуин и все такое. Фильмы про Майерса пересматриваю стабильно в ночь на 31 октября каждый год. Не надоедает.

Мокрую одежду он отнес в ванну, а вернувшись затолкал упаковку с остатками пива под стол, чтобы Лив, если войдет в подвал, не увидела. Дальше лестницы она все равно обычно не проходила.

- Ты правда можешь остаться, если хочешь, - Нейт уселся в кресло у компьютера и покрутился. – Здесь можно разложить диван, так что ничего такого, - добавил он, чуть смутившись, и развернулся к монитору.

В мессенджерах и на почте были десятки непрочитанных сообщений от людей с форумов. Нейтан открыл блог задумчиво его полистал.

- Я веду текстовый блог на одном сайте. Но это скучно, там довольно небольшое сообщество, все друг другу уже надоели, да и формат текста не такой уж интересный. Было бы круто снимать на ютуб. Я, правда, вообще не шарю в технической части, поэтому до сих пор и торможу с этим, хотя идею вынашиваю очень давно. Зато есть куча идей, куда можно было бы отправиться. Точнее… большая часть из них связана с Берлингтоном. Но судя по ферме, у вас тут вообще черт знает что происходит.

Нейтан обернулся, встал со стула и прошелся по комнате.

- Не знаешь, где можно найти подработку? Желательно с хорошим ценником. Я бы хотел как можно быстрее купить новую камеру. Даже несколько вариантов присмотрел. А у предков деньги брать не хочется вообще.

- У тебя теперь есть ключи, - улыбнулся Нейтан, когда Айк сказал про перенос ночевки. – Я не шутил, когда говорил, что ты можешь прийти в любое время. Абсолютно. Когда захочешь.

Оставалось надеяться, что Айк не постесняется этим приложением воспользоваться. Нейтан хотел, чтобы подвал стал для них чем-то общим. Может, это стало бы его ощущением дома? Это место, которое они могли бы разделить. Чтобы Айк мог прийти сюда, когда ему плохо, когда не хочется никого видеть или просто некуда больше пойти, если выгонит тетка.

Он переключил внимание на монитор, подошел ближе к столу.

- Чужие собираю, свои тоже. Свои я не публиковал, да и каких-то значимых случаев у меня не было. Пэм и эта псина – первые два, в которые я до сих пор даже поверить не могу. Вот по чужим для начала и можно было бы пройтись. Есть куча мест, о которых пишут люди. Можно покататься.

В ответ на предложение взять денег Нейт посмотрел на Айка с резко посерьезневшим лицом.

- Не могу. Я не возьму у тебя деньги. Скорее всего окупимся мы не скоро. – Но тут же чуть улыбнулся. - Вдруг тебе до этого понадобится резко сбежать.

Это был странный и сложный вопрос. Нейтан сам не смог бы объяснить, почему не может взять эти деньги. Это казалось чем-то неправильным. С другой стороны, само предложение очень грело. За этот вечер они нашли уже столько точек соприкосновения, сколько не было за все время их знакомства. В трейлерном парке, решил Нейтан, определенно какая-то аномальная зона.

А вот слова о побеге прозвучали немного неожиданно. Нейтан опустился на пол рядом с Айком и обхватил руками колени, глядя на него очень внимательно.

- Не говори, что ты сбежишь. Я буду искать, потеряюсь и умру. Я очень нежизнеспособен, ты же видел там, на ферме.

- Ладно, - немного сдал позиции Нейтан, - подумаем. Но только потому, что эти деньги на побег, и, если ты их потратишь, я буду считать, что тогда ты точно не убежишь.

Приняв из рук Айка банку пива, Нейтан поднял ее вверх в знак согласия. Неважно, что предприятия еще не было, и сама мысль о блогерстве немного пугала. Очень много задач и ответственности для того, чтобы канал действительно работал. А может людям вообще это будет не интересно и их захейтят с первых же видео.

Опять эта его дурацкая неуверенность в себе и своих силах.

- Ты серьезно хочешь вернуться на ферму? Нас чуть не сожрали, уверен, она доведет дело до конца. – Он отхлебнул из банки. – А еще у меня большие сомнения по поводу мистики… Ну то есть я согласен, что псина с несколькими пастями и красными глазами – это не то, что каждый день видишь на улице. Но все же. Почему мы? Я не верю, что на ферме до нас никто не бывал. Почему этот чувак еще не прославился, сняв ее на камеру? Это же сенсация.

Если с Пэм и ее ясновидением все было относительно понятно, то собака и правда не давала ему покоя. Они же не в какой-то фэнтези-вселенной из компьютерной игры. Не могла адская псина жить все время по соседству с обычными людьми, не привлекая внимания.

- Голос в подвале? Только не говори, что и оттуда полезли демоны. Иначе я не вернусь туда за камерой без полиции, клянусь. И священника.

- На все сразу я скажу, что я скептик. Как бы странно ни звучало, учитывая вот это все, - Нейт развел руками, указывая на полки с книгами и папками. – Я ведь в существование некой изнанки, но не верю в лютую фантастику. По крайней мере до тех пор, пока я не увижу логичного объяснения почему так, а не иначе. Даже с этой псиной, представь, я не верю сам себе.
Теплое пиво вообще не радовало. Нейт отставил банку в сторону, сделал еще несколько кругов по комнате и в конце концов улегся на диван, сложив руки за головой.

- Знаешь, многие вещи, вроде Пэм, очень легко объяснить чем-то другим. Например, совпадениями. Она не первая в мире ясновидящая. И не первая, кому не поверили. Она не превращает людей в лягушек, не летает, не метает молнии из глаз. Она просто говорит штуки, которые сбываются. Ну и что? Как доказать, что они не сбылись бы, не скажи она этого? Никак. А вот псина с двумя пастями, похожая скорее на монстра, уже не так проста для обоснуя, м? И то я сейчас пытаюсь думать, что это был какой-то генетический уродец. Понимаешь, о чем я?

На самом деле Нейтану больше хотелось верить, что он наконец-то столкнулся с изнанкой, которую так давно искал. Мешал вере страх разочарования.

- Голос, который ты слышал, и даже те странные смски тоже можно списать на что-то. Голос – от стресса и нервов. Смс – ну, допустим, чья-то тупая шутка? Я утрирую. И я не говорю, что не верю тебе. Я просто… пытаюсь объяснить, как я мыслю. Что-то лежит на поверхности, и объяснить это довольно легко – как Пэм. А для чего-то нужен серьезный обоснуй. Но он действительно нужен. Ладно… для начала стоит раздобыть новую камеру. А потом подумать насчет фермы. Здесь нужен не просто заход, здесь нужен целый эксперимент. Но я его еще не продумал.

- Нет, не думаю, - Нейтан усмехнулся. – И по поводу Пэм все еще думаю несколько иначе. Только ты так говоришь, будто это я не верю в ее способности. Напомню – это не так. Я пытаюсь донести, почему не верят другие. Айк, люди, подобные Пэм, не выдают логичную и понятную инфу, настолько четкую, чтобы потом ее можно было без проблем натянуть на случившееся событие. Они несут какую-то чушь, причем урывками, часто в очень маленьком объеме, и так, что ты хрен разберешь, что они вообще говорят. И с учетом того, что они тоже частенько ошибаются, доказать, что они там что-то увидели – сложно. Зато списать все на случай или другие факторы – проще.

Нейтан прокрутил в голове ее слова об отце. Да, она пробормотала цифры и буквы, да, они совпали с номером машины. Да, она назвала имя. Но если бы про историю в трейлере сняли передачу на тв, Нейт готов был спорить на все, что у него было, что нашлись бы десятки, сотни человек, которые выдвинули бы версии: «да она просто знала что-то» или «да она сама алкашка, наверняка была какая-то связь с отцом этого пацана». Он знал это еще по форумам, где также сидела куча людей, с пеной у рта отрицавших существование изнанки.

Нейтан потянулся и зевнул, сползая пониже.

- Я думаю, что все устроено сложнее, чем пишут в книжках и статьях, чем показывают в кино и так далее. Пока это единственное, во что я на самом деле верю. Все остальное я хочу доказать. Это в каком-то смысле и была цель моего блога. Не просто показать криповую картинку, каких уже и так полно. А доказать существование паранормального так, чтобы опровергнуть это было… ну, скажем, крайне сложно. Если не невозможно. Далеко замахнулся, да? – Он засмеялся. – И все же, не относись к этому слишком серьезно. Велика вероятность, что мы очень сильно обломаемся. Пока это будет просто способ увлекательно убить время.